棺材店白老板的女儿白小玲被人诱奸生下野种“子归”，白老板暗自吩咐伙计水生将野种扔入苏州河里，水生出于对白小玲的同情，瞒着白老板，将“子归”偷偷放入三毛拣破烂的箩筐，当三毛和伙伴发现孩子时，他们经过争议，决定收养与自己一样苦命的孤儿。